Explicación de las normas EN 1317, AASHTO M180 y AS/NZS

Barreras de seguridad son un elemento esencial de la infraestructura moderna de seguridad vial. Están diseñadas para desviar a los vehículos, reducir la gravedad de los accidentes por salida de la calzada y proteger a los conductores de los peligros que se encuentran en los márgenes de la carretera, como pendientes pronunciadas, objetos fijos, puentes y el tráfico en sentido contrario.

Sin embargo, no todas las barreras de seguridad de las autopistas se fabrican o evalúan según los mismos requisitos. Los distintos mercados utilizan normas y sistemas de ensayo diferentes para determinar si una barrera de seguridad vial es adecuada para una aplicación concreta.

Entre las normas más citadas se encuentra la EN 1317 en Europa, AASHTO M180 en Estados Unidos, y las normas AS/NZS en Australia y Nueva Zelanda.

EN 1317: Norma europea sobre sistemas de contención vial

La norma EN 1317 es la serie de normas europeas que regula los sistemas de contención vial. Establece un marco para la evaluación y clasificación de las barreras de seguridad en carretera, los parapetos para vehículos, los elementos terminales, las transiciones y otros sistemas de contención.

A diferencia de una especificación de materiales que se centra principalmente en la composición o las dimensiones del acero, la norma EN 1317 hace especial hincapié en el comportamiento del sistema de contención completo en condiciones de impacto.

¿Qué abarca la norma EN 1317?

La serie EN 1317 aborda diferentes aspectos de los sistemas de contención vial, entre los que se incluyen:

• Sistemas de retención para vehículos
• Rendimiento de contención
• Gravedad del impacto
• Ancho de trabajo
• Intrusión en el vehículo
• Pruebas de choque
• Terminales
• Transiciones
• Clasificación de rendimiento

Una característica importante del enfoque de la norma EN 1317 es que las barreras se clasifican en función de su rendimiento comprobado, en lugar de describirse simplemente por sus dimensiones físicas.

Norma EN 1317: Niveles de contención

Las barreras de seguridad para carreteras sometidas a ensayo según la norma EN 1317 pueden clasificarse en diferentes niveles de contención en función de su comportamiento durante los ensayos de colisión.

Entre las clasificaciones más habituales se encuentran:

• N1
• N2
• H1
• H2
• H3
• H4a
• H4b

El nivel de contención adecuado depende de factores como el diseño de la carretera, las condiciones del tráfico, los tipos de vehículos, los riesgos en los márgenes de la carretera y las consecuencias de que un vehículo se salga de la calzada.

Por ejemplo, una barrera diseñada principalmente para turismos puede que no ofrezca el mismo rendimiento de contención que se requiere en lugares donde es habitual la circulación de vehículos comerciales pesados.

Ancho de trabajo

Otro parámetro importante de la norma EN 1317 es la anchura de trabajo.

La anchura de trabajo describe la distancia lateral máxima que ocupa un sistema de barrera durante un impacto, incluido el movimiento dinámico de la barrera.

Esto es especialmente importante cuando hay objetos fijos, pendientes pronunciadas, estructuras u otros peligros justo detrás de la barrera de seguridad.

Por lo tanto, no basta con elegir una barrera de seguridad para autopistas basándose únicamente en el nivel de contención. Los ingenieros también deben tener en cuenta la anchura de trabajo y otras características de rendimiento sometidas a ensayo.

AASHTO M180: Componentes de acero para barreras de seguridad de carreteras

En Estados Unidos y en muchos mercados internacionales que se rigen por las especificaciones de carreteras estadounidenses, la norma AASHTO M180 es una especificación importante para los componentes de las barreras de seguridad de las carreteras.

La especificación AASHTO M180 vigente se titula “Especificación estándar para componentes de acero destinados a barreras de seguridad en carreteras”. Abarca los componentes de acero utilizados en sistemas de barreras de seguridad en carreteras no patentados, entre los que se incluyen vigas de barandilla, transiciones, secciones finales, elementos de fijación, puestos, y componentes de anclaje.

Esta distinción es importante:

La norma AASHTO M180 es, ante todo, una especificación de materiales y componentes, mientras que los requisitos de comportamiento en caso de colisión se abordan mediante procedimientos independientes de evaluación de los dispositivos de seguridad.

¿Qué regula la norma AASHTO M180?

En función de la edición y el componente de que se trate, la norma AASHTO M180 aborda aspectos como:

• Vigas de barandilla de acero ondulado
• Barandilla de viga en W
• Vigas de transición
• Secciones finales
• Secciones de amortiguación
• Conectores de terminal
• Placas de refuerzo
• Postes de acero
• Tornillos, tuercas, y arandelas
• Cables metálicos y accesorios
• Recubrimientos protectores
• Requisitos relativos a los materiales y la fabricación

La especificación también aborda los distintos tipos de protección contra la corrosión y los requisitos relacionados con el recubrimiento, el almacenamiento y la manipulación.

¿Por qué es importante la norma AASHTO M180?

Una barrera de seguridad de autopista debe mantener sus propiedades estructurales en entornos exteriores exigentes. Las barreras de carretera están expuestas a:

• Lluvia
• Humedad
• Sal para carreteras
• Cambios de temperatura
• Exposición a los rayos UV
• Colisiones de vehículos
• Actividades de construcción y mantenimiento

La norma AASHTO M180 contribuye a establecer requisitos uniformes para los componentes de acero utilizados en los sistemas de barreras de seguridad de las carreteras.

Normas AS/NZS para barreras de seguridad en carreteras

Australia y Nueva Zelanda utilizan su propio marco normativo para las barreras de seguridad vial, basado en la serie AS/NZS 3845.

La norma AS/NZS 3845 se refiere a los sistemas y dispositivos de barreras de seguridad vial y abarca aspectos como los requisitos de los sistemas, los ensayos de colisión, la instalación, el mantenimiento y la evaluación. Austroads señala que la norma AS/NZS 3845 se utiliza junto con el Manual para la Evaluación de Equipos de Seguridad (MASH) de la AASHTO en la evaluación de los equipos de seguridad vial para el mercado australasiático.

El marco actual incluye:

• AS/NZS 3845.1:2015 – Sistemas de barreras de seguridad vial
• AS/NZS 3845.2:2017 – Dispositivos de seguridad vial

Estas normas sustituyeron a algunas partes del marco normativo anterior AS/NZS 3845:1999.

Norma AS/NZS 3845 y ensayos de choque

La norma AS/NZS 3845 establece los requisitos para los sistemas de barreras de seguridad vial e incluye los requisitos de ensayos de choque que se utilizan para determinar la idoneidad de un sistema.

Esto significa que la evaluación se centra en el rendimiento del sistema de barreras, y no simplemente en si una viga en W concreta tiene las dimensiones correctas.

En el caso de los proyectos en Australia y Nueva Zelanda, es posible que los ingenieros y contratistas también tengan que tener en cuenta los requisitos de las autoridades viarias locales y las listas de productos homologados.

Por ejemplo, las especificaciones de Waka Kotahi (Nueva Zelanda) relativas a las barreras de seguridad vial exigen el uso de sistemas de fijación homologados para su aplicación en carreteras estatales, y el marco normativo pertinente hace referencia a las normas AS/NZS 3845 y MASH.

EN 1317 frente a AASHTO M180 frente a AS/NZS 3845

Aunque estas normas suelen mencionarse conjuntamente cuando se habla de las barreras de seguridad de las autopistas, no tienen exactamente la misma finalidad.

Estándar	Mercado principal	Enfoque principal	Aplicación típica
EN 1317	Europa y los mercados que utilizan normas europeas	Rendimiento y clasificación de los sistemas de contención vial	Sistemas de retención para vehículos sometidos a pruebas de choque
AASHTO M180	Proyectos de Estados Unidos e internacionales que utilizan las especificaciones de la AASHTO	Componentes y materiales de las barandillas de acero	Vigas en W, postes, elementos de fijación y componentes relacionados
AS/NZS 3845	Australia y Nueva Zelanda	Sistemas y dispositivos de barreras de seguridad vial	Diseño, evaluación, ensayo e instalación de barreras

Por qué son importantes las pruebas de choque para las barreras de seguridad de las autopistas

Una barrera de seguridad de autopista es un sistema de seguridad, no simplemente un producto de acero.

En caso de colisión con un vehículo, la barrera de seguridad debe absorber y redirigir la energía de forma controlada. El sistema puede deformarse, los postes pueden girar o desprenderse, y la barrera puede desviarse lateralmente.

Una barrera eficaz debería contribuir a evitar que el vehículo:

• Salirse de la calzada
• Pasar por la barrera
• Saltando la barrera
• Superar la barrera
• Reincorporarse al tráfico de forma imprudente
• Genera un riesgo excesivo para los ocupantes del vehículo

Conclusión

Las normas EN 1317, AASHTO M180 y AS/NZS 3845 son normas importantes para las barreras de seguridad de las carreteras, pero cada una de ellas se centra en requisitos diferentes. A la hora de seleccionar una barrera de seguridad, hay que tener en cuenta la norma aplicable, el comportamiento ante colisiones, las especificaciones de los materiales y los requisitos de instalación para garantizar un sistema de barreras seguro y que cumpla con la normativa.